أعلن رئيس الوزراء الكندي مارك كارني أن كندا، إلى جانب حلفائها في حلف الناتو، ستلتزم بالإنفاق بنسبة خمسة في المئة من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع بحلول عام 2035، وهو تعهد يعني مليارات إضافية في الإنفاق السنوي.
وقد أقرّ جميع أعضاء الناتو البالغ عددهم 32 دولة هذا الالتزام الجديد خلال اجتماع القادة السنوي للحلف في لاهاي يوم الأربعاء.
سيتم تقسيم نسبة الخمسة في المئة إلى جزئين: 3.5 في المئة ستخصص لتلبية احتياجات الدفاع الأساسية مثل الطائرات الحربية والأسلحة، في حين سيخصص الـ 1.5 في المئة المتبقية للاستثمارات المتعلقة بالدفاع بما في ذلك البنية التحتية.
وفي تصريح له، قال كارني: "العالم أصبح أكثر خطورة وانقساماً. يجب على كندا تعزيز دفاعاتها لحماية سيادتها ومصالحها وحلفائها بشكل أفضل."

وكان كارني قد أعلن في وقت سابق من هذا الشهر عن تخصيص كندا 9.3 مليار دولار إضافية لميزانية الدفاع، بالإضافة إلى الوفاء بهدف الناتو السابق بإنفاق 2% من الناتج المحلي الإجمالي في هذا العام المالي، وذلك بعد سنوات من الضغط من الحلفاء لتحقيق هذا الهدف. وحتى ذلك الحين، لم تحقق كندا هذا الهدف رغم تعهدها بذلك في عام 2014.
وفي مقابلة مع شبكة "سي إن إن" الدولية يوم الثلاثاء، قال كارني إن الوصول إلى هدف الـ 5% من الناتج المحلي الإجمالي يعني إنفاق حوالي 150 مليار دولار سنويًا.
وقال كارني في المقابلة مع الإعلامية كريستيان أمانبور: "إنه مبلغ ضخم"، مضيفًا أنه سيكون هناك بعض الإنفاق الذي تم بالفعل أو سيُنفذ قريبًا، مثل تطوير المعادن الحيوية.
وأشار رئيس الوزراء إلى أن "أقل من ثلث المبلغ الإجمالي سيتم تخصيصه للأشياء التي نقوم بها بالفعل لتعزيز مرونة اقتصادنا. لذلك، سيكون ذلك تعزيزًا للمرونة المحلية، بالإضافة إلى الدفاع عن المناطق التي يجب الدفاع عنها، ودعمًا لتطوير المعادن الحيوية."