أعلن رجل الأعمال الكندي جوي سابوتو (Joey Saputo)، مالك نادي مونتريال لكرة القدم (CF Montréal)، بدء إجراءات بيع النادي الذي ينافس في الدوري الأميركي لكرة القدم (MLS)، في خطوة قد تنهي أكثر من ثلاثة عقود من ارتباط عائلة سابوتو بالفريق. ويأتي الإعلان عقب أسوأ موسم في تاريخ النادي، بعدما احتل المركز الأخير في المنطقة الشرقية، محققاً ستة انتصارات فقط مقابل 20 خسارة وثمانية تعادلات، إلى جانب خسارته نهائي البطولة الكندية أمام نادي فورج إف سي. وشهد الموسم تصاعداً في غضب الجماهير، حيث قاطع عدد من المشجعين المباريات احتجاجاً على تراجع النتائج والأداء.

وأكد سابوتو أن قرار البيع لم يُتخذ تحت ضغط أو بسبب ظروف طارئة، بل جاء بعد دراسة لمستقبل النادي، مشدداً على رغبته في أن تبقى ملكيته في أيدي مستثمرين من مونتريال. وقال إن الوقت أصبح مناسباً لاستقبال مجموعة مالكة جديدة تمتلك الموارد والرؤية والالتزام اللازم لمواصلة تطوير الفريق والبناء على إرثه الرياضي. وكان سابوتو قد أسس النادي عام 1992 تحت اسم «مونتريال إمباكت»، قبل أن يساهم في انضمامه إلى الدوري الأميركي لكرة القدم عام 2012. ورغم قرار البيع، أكد أن عائلته ستواصل العمل على مشروع إنشاء مركز وطني لتدريب كرة القدم في مونتريال، قد يشكل مستقبلاً مقراً جديداً للفريق. من جهتها، أوضحت إدارة النادي أن المسؤولين والموظفين سيواصلون مهامهم بصورة طبيعية خلال المرحلة الانتقالية.