قال جهاز الإطفاء في بلدية تورونتو إنّ كنيسة القدّيسة حنّة (’’سانت آن‘‘ St. Anne) التاريخية في الطرف الغربي من المدينة ’’دُمّرت بالكامل‘‘ مع التحف الأثرية التي كانت تضمها جراء حريق اندلع فيها.

وأضاف جهاز الإطفاء أنّه تلقّى بلاغاً عن اندلاع حريق داخل هذه الكنيسة الأنغليكانية قُبيْل الساعة الثامنة من صباح أمس الأحد.

وبقي عناصر الإطفاء في مكان الحادث طيلة الليلة الماضية لمراقبة الوضع، وتقييمه. 

وأشار جهاز الإطفاء إلى أنّه ’’لم يتمّ اعتبار الحريق ذا طبيعة إجرامية بعد‘‘. وقال نائب رئيس الجهاز، جيم جيسوب، إنّ المبنى ’’دُمّر بالكامل‘‘، وكذلك كافةُ القطع الأثرية الموجودة بداخله. ’’هذه خسارة مدمِّرة للمجتمع‘‘، قال جيسوب للصحفيين في مكان الحادث.

بُنيت كنيسة ’’سانت آن‘‘ عاميْ 1907 و1908 في حيّ ’’ليتل برتغال‘‘ (’’البرتغال الصغيرة‘‘ Little Portugal)، وعند اندلاع حريق أمس فيها كانت تضمّ لوحات مبكرة لثلاثة رسّامين من مجموعة السبعة الكنديين (Group of Seven) وُضعت فيها في عشرينيات القرن الفائت.

وزيّنت اللوحات الجدارية المذبح والقبة اللذيْن دمّرهما الحريق.

’’تأسست الكنيسة في عام 1850 على يد عائلة بارزة كانت تملك كافة الأراضي في المنطقة، وتمّ بناؤها على الطراز القوطي. لكن في بداية القرن العشرين، أراد الكاهن المسؤول عن الكنيسة طرازاً مختلفاً، فأمر بهدم الكنيسة وإعادة بنائها على الطراز البيزنطي‘‘، شرح من جهته البروفيسور روبيرتو بيرين، أستاذ التاريخ في جامعة يورك في تورونتو.

وقرّر الكاهن بعد ذلك الاستعانة برسّامين من مجموعة السبعة لتزيين الكنيسة، أضاف بيرين.
وقامت بلدية تورونتو عام 1980 بتصنيف الكنيسة بموجب قانون التراث في مقاطعة أونتاريو. وفي عام 1996 صنّفتها الحكومة الفدرالية موقعاً تاريخياً وطنياً في كندا.