يحذّر خبراء السيارات من أن أسعار الإطارات الشتوية ستشهد ارتفاعًا هذا العام نتيجة التضخم العالمي والرسوم الجمركية الجديدة المفروضة على المواد الخام والإطارات المستوردة من آسيا وأوروبا والولايات المتحدة. ورغم أن بعض الإطارات تُصنّع محليًا في كندا، فإن الشركات الكندية تواجه بدورها ضغوطًا مالية متزايدة.
مايك ديغروت، صاحب متجر Degroot’s Tirecraft في سكاربورو، أوضح أن الأسعار ارتفعت بنحو 5% هذا العام، مشيرًا إلى أن شركة غوديير (Goodyear) أعلنت سابقًا عن زيادات في الأسعار بسبب الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس الأميركي دونالد ترامب على واردات الإطارات. لكن، وعلى الرغم من هذه الزيادات، أظهر استطلاع أجرته جمعية الإطارات والمطاط الكندية (TRAC) أن 80% من السائقين الكنديين يستخدمون إطارات شتوية  وهي النسبة الأعلى حتى الآن.

ويشير الخبراء إلى أن أفضل وقت لتبديل الإطارات هو عندما تنخفض الحرارة إلى 7 درجات مئوية، وهو ما يعني أن موسم التبديل قد بدأ فعليًا. ورغم أن 84% من السائقين يقولون إن الإطارات الشتوية ساعدتهم على تجنّب حوادث، فإن 32% منهم يفكرون في الاستغناء عنها بسبب الضغوط المالية.
من جهة أخرى، تتزايد شعبية الإطارات متعددة الطقس (All-weather tires) التي تجمع بين خصائص الإطارات الشتوية وتلك المخصّصة لجميع المواسم، ويمكن استخدامها طوال العام دون الحاجة إلى تبديلها.
ويحذر ديغروت قائلاً: “من الأفضل شراء أو تبديل الإطارات الآن، قبل تساقط الثلوج، لأن مراكز الخدمة ستكون مزدحمة قريبًا.”